Hidden People's Saga
 

 

Origine

Au vue de ses localisations géographiques, et de la ressemblance d’un certain lexique propre au Nykur particulièrement proche du mot « nokk » en vieux Norrois, on est en droit de supposer que l'espèce se serait propagée grâce au mouvement des Normands et leurs activités dans ces régions du monde. Toutefois, le manque de sources traitant de l’animal dans les pays d'origines des vikings (Suède, Norvège ou Danemark), nous pousse à croire qu’il serait originaire de l'un des pays alors visités. Ce serait donc par l’entremise de marchandage maritimes entre ces îles que l'animal aurait agrandit son territoire. Reste alors à savoir avec quels autres animaux le Nykur aurait pu s'accoupler ou s’il s’agit juste une évolution locale, pour expliquer ses caractéristiques physiques ou culturelles divergentes selon les pays occupés.

On notera aussi sa longue présence en Islande car il est déjà mentionné dans les écrits les plus anciens comme le Landnámábók (le Livre de la Colonisation, écrit au XIIe siècle). Il y est décrit comme pommelé-gris et habitant l’île depuis longtemps, un lac à Hraunfjörður sur la péninsule de Snæfellnes entre-autres.

 

 

Description

Malgré les distances géographiques séparant les témoignages sur les diverses activités de l’animal, ses caractéristiques restent, à peu de chose près, les mêmes.

 

Sa principale caractéristique est d'être métamorphe, même si généralement il choisira la forme d’un magnifique cheval placide, un peu plus grand qu’un équidé ordinaire (ou plus car en 1910, où un chasseur de canards aurait aperçu une créature  à tête de cheval de 5 m et demi autour du lac Shapinsay). C’est donc sous cette forme que vous êtes le plus susceptible de l'appercevoir autour des lacs et des cours d’eau profonds particulièrement difficile à franchir, toutefois, le collecteur de folklore islandais, Jón Árnason entendit que le Nykur aurait aussi été aperçu sortant de la mer. À cette occasion, il prend généralement la forme d’un taureau (et prendra le nom de « Taureau des mers »). Prompte à sa description de par la forte population de Nykur habitant l’île, les Islandais ont aussi été en mesure de nous affirmer son choix quasi constant de la couleur grise, une grande crinière et un large cou.

Notons aussi que, même si le Nykur ne vous laissera pas l’inspecter, ses sabots ne sont pas fendus. Ils ressembleraient plutôt à un cercle uniforme avec un creux à l’intérieur, ce qui le rendrait plus apte à la nage. Mais là où les témoins hésitent, c'est sur ses jambes, certains expliquent que ses fanons pointent à l’opposé de celles d’un cheval traditionnel (sur le devant de ses jambes, il possèderai de longs poils tandis que sur l’arrière, ils seraient beaucoup plus courts) et cela laisserait à penser que ses sabot serait tourné dans le mauvais sens. Toutefois témoignage diverges comme celui de Jón Bjarnason (environ 1791-1861) de la ferme de ƥórormstunga,  qui écrivit en 1850, que les sabots du Nykur sont bel et bien montés à l’envers, tout comme ses oreilles. À cela s’ajoute également une vessie sous sa hanche gauche.

 

Mais, toujours aujourd’hui, il ne s’agit pas là de caractéristiques fixent, puisque la nature même du Nykur lui permet de se métamorphoser sous diverses formes. En effet, si la créature aime à se présenter dans une magnifique apparence, il arrive qu’elle se présente dans une forme peu attrayante voire grotesque. Ainsi on parle aussi parfois de Nykur à 12 pattes par exemple, l’un d’entre eux aurait été aperçu parmi des éboulis entre les fermes de Kolfreyjustaður et Vattarnes à Fáskrúðsfjörður, (un village des fjords de l’Est) juste avant une période de mauvais temps. Et d’autres sources lui prêtent d’autres couleurs allant du brun au blanc comme au rose au jaune clair. L’un d’entre eux fut aussi aperçu avec « une large marque au milieu de son front ce qui donnait l’impression qu’il n’avait qu’un œil » et un autre encore avec des joues rouges.

 

 

Activités de la créature

Le Nykur est principalement connu pour les nombreuses noyades qu’il a provoquées dans toutes les régions où il a été localisé. Jón Bjarnason fournit quelques explications supplémentaires dans ses textes de 1850. Il est d’avis que le Nykur et le Vatnagýgur (le géant d’eau) serait la même bête qui essaierait de tenter les gens à la monter pour ensuite les submerger dans le point d’eau le plus proche pour les y faire périr. Le but de cette course effrénée serait alors de manger ses victimes, bien que cette précision ne soit donnée que lors de cas exceptionnels (en Islande et sutout en Écosse). Pour faciliter aux victimes de monter sur son dos, il n’hésiterait pas à se coucherait puisqu’il était, dans la plupart des circonstances, plus grand que les chevaux ordinaires. Dans les récits écossais du Kelpie, on nous l’explique que c'est grâce à sa peau collante qu'il peut empêcher quiconque de descendre de son dos. Une histoire nous raconte les mésaventures de 10 enfants face au Kelpie. Celui-ci avait déjà attiré 9 des enfants sur son dos et il tentait d’amadouer le dixième. Lorsque ce dernier toucha le museau de l’animal, son doigt s’y colla définitivement et ce n’est qu’en se le tranchant qu’il parvint à échapper à la course folle du Kelpie vers le lac. Les 9 autres enfants furent entraînés et noyes dans les flots, plus jamais on ne les revit. Toujours en Écosse, il est aussi connu que les Kelpie peuvent choisir l’apparence d’une belle jeune femme dans l’espoir d’attirer les hommes ou bien celle d’un homme velu caché dans la rivière, près à sauter sur les voyageurs sans méfiance, pour les écraser à mort comme dans un étau.